【类别】
纪念地
【简介】
1925年9月初，侯绍裘、张闻天与叶天底一起，在乐益女中秘密成立中共苏州独立支部。这是苏州第一个中国共产党的组织，是苏州早期革命活动的第一个据点。中共苏州独立支部是当时中共上海区委（亦称中共江浙区委）下属的外埠9个独立支部之一。
苏州市姑苏区体育场路4号，民国时期，这里曾有一所私立女子中学——乐益女中，1925年9月，中共苏州独立支部在这里秘密成立。中共苏州独立支部是苏州历史上第一个真正发挥革命领导作用的党支部，从此，苏州人民的革命斗争有了坚强的战斗堡垒和领导核心，苏州的革命史揭开了新的历史篇章。
1921年，从安徽来苏旅居的名人之后张冀牖先生，创办了苏州乐益女子中学。“乐益”女中之名，取“乐观进取，裨益社会”之意，很能说明张冀牖开办乐益女中的教育宗旨和办学理念。乐益女中自诞生之日起就蕴含着进步的底色。“乐土是吴中，开化早，文明隆……愿吾同校，益人益己，与世近大同”。这是民国时期苏州乐益女子中学校的校歌，一曲校歌，哼唱出一段难忘的红色记忆。
为办好女中，张冀牖走访了当时国内最著名的教育家，如马相伯、沈百英、陶行知、吴研因、龚鼎、杨卫玉、王季玉等人，向他们对于教学进行讨教；为了提高教学质量，他大胆聘用了一大批“进步青年”来做老师，柳亚子、匡亚明、叶圣陶、侯绍裘、张闻天等这些近代史上赫赫有名的人物都曾在乐益女中的校园里留下他们讲课的身影，他们为乐益女中带来了先进的民主思想和科学的进取精神。
1925年8月21日，中共上海地委改组为中共上海区委（亦称中共江浙区委），决定派人到苏州重新建立党组织。中共党员、上海大学附中校务主任侯绍裘此时正好应邀到苏州乐益女子中学任校务主任，区委决定由他负责组建苏州党组织。
8月底，侯绍裘邀集刚在上海大学入党的张闻天及共青团员张世瑜、徐镜平等一起到苏州任教。侯绍裘、张闻天与已在该校任教的叶天底联系后，于9月初成立了中共苏州独立支部。因侯绍裘身兼数职，活动繁忙，在独立支部中担任委员，由叶天底任书记并负责组织工作，张闻天负责宣传工作。
中共苏州独立支部是当时中共上海区委下属的外埠9个独立支部之一。它的建立，揭开了苏州人民革命斗争的新篇章。中共苏州独立支部成立后，以乐益女中为基地，先后邀请恽代英、肖楚女、施存统、安东晚等来苏作演讲，宣传革命形势，启迪民众觉悟，推动党团组织的发展，共商革命斗争大计。
1925年乐益女中新学年开学典礼，正逢9月7日国耻日，由侯绍裘主持大会，对全校师生进行教育。课余时间，侯绍裘、叶天底经常到学生中去，通过谈心、交流思想，培养积极分子，创造条件发展党员。
独支成员还将工作范围扩大到校外，特别注意深入到产业工人中去。五卅运动以后，苏州城区工人斗争风潮迭起，其性质逐步由以往单纯的经济斗争发展到争取经济利益和提出政治要求相结合，斗争规模也由一厂一店发展到全行业乃至各行业的联合斗争。独支成员经常深入工厂，了解情况，进行教育，团结工人积极分子。1925年12月，天孙丝厂发生劳资纠纷，工人举行罢工。独立支部派人前往支持，并发动其他工厂声援，终于使罢工斗争取得胜利。他们还通过组织学习《资本论浅说》、《共产主义ABC》等马克思主义普及读物，武装党团员和积极分子，为壮大革命队伍，提高党团员思想理论水平而努力工作。
苏州各党组织对于经过教育和实际锻炼涌现出来的条件成熟的积极分子，及时地吸收入党，壮大党的力量。独立支部在乐益女中吸收入党的有教师王芝九、徐镜平、张世瑜，学生沈霭春等。在其他学校吸收入党的有许金元、汪伯乐等。在产业工人中发展的党员有葛炳元、张春山等。1925年10月，中央选调一批干部去苏联莫斯科中山大学学习，张闻天、沈霭春被调，经上海赴苏联。到1925年底，中共苏州独立支部已有党团员24人。
星星之火，可以燎原。这24个共产党人以当时公开合法身份为掩护，在产业工人中传播革命真理、维护工人利益，领导和组织工人运动。他们以乐益女中为基地，宣传革命思想，播撒革命火种，组织领导工人运动，吸收新鲜血液壮大党团组织，开展了很多影响广泛、意义深远的爱国主义活动，为革命事业的发展积蓄了力量。
中共苏州独立支部从在乐益女中校园内成立之始，经历了无数风雨，独立支部前三任书记在内的很多共产党员都倒在了敌人的屠刀下，这并没有摧毁中共苏州独立支部。在其后更加严酷的斗争中，中共苏州独立支部总能顽强地恢复重建和发展，直至苏州解放。
1988年9月，中共苏州市委在原乐益女中旧址、今体育场路4号机关大院门口为中共苏州独立支部旧址勒石，以纪念那一段风起云涌、轰轰烈烈的历史。2020年，中共苏州市委决定在苏州独立支部旧址上规划建设苏州市党性教育实训基地。利用原有的场址和建筑遗迹，建成一个纪念和学习展示基地，南侧主楼恢复原乐益女子中学两层的建筑空间并布置中共苏州独立支部纪念馆。目前该项目正在紧张推进中。